当新式威士忌蒸馏厂在苏格兰越盖越多，设备越来越现代化的时候，古早年代里，蒸馏厂将大麦泡水后铺在地面上，等待发酵的传统制酒情景越来越少见，连带的也让〝威士忌猫＂（Whisky Cat）这个名词渐渐从酒迷脑海中消失。

想当年，每当酒厂开始进行大麦发酵的工序时，飘散在空气中那股浓浓的香甜发酵气息，正是鼠辈的最爱，这时，就是可爱喵星人出场大显神威的时候了。牠们在老旧的木造房舍里奔跑追逐，闪电出手捕猎，将正在墙角、天花板等阴暗处伺机而动的老鼠们逮个正着。

你想想，在老旧的木造酒厂里，捕鼠器没啥大用，又不能往大麦堆里喷洒药剂，如果没有这些剽悍的守护者，这些鼠辈可能在堆积如小山的大麦上任意乱窜啃咬，甚至拉屎撒尿，那是多么令人崩溃的景象，还好有这些守护者的存在，日日认真上工打猎，才能让威士忌的珍贵原料免于污染，所以对许多酒厂来说，「威士忌猫」都是挺神圣的存在，有的还将牠列入职员名单当中。

历史上最有名的〝威士忌猫＂，当属Glenturret酒厂的Towser。牠是一只美丽的三毛猫，雌性，根据酒厂可靠数据统计，在Towser长达24年的捕鼠岁月中，总共捕获了28,899只老鼠，平均每天可抓3只，战果之辉煌，简直可称牠为猫界的女将军，牠过世后，酒厂还立了塑像纪念。

虽然酒厂镇重否认曾经在牠每晚必喝的牛奶中偷偷加入一点威士忌，但这绝不妨碍牠拿下吉尼斯世界纪录中捕鼠纪录保持者的头衔，每当人们回忆起老酒厂的故事，总免不了赞叹几句〝威士忌猫＂的贡献。

今年农历年前，作为大中华区第一个独立装瓶品牌「欧希岚斯」（Òr Sìleis）特地推出了一系列以招财猫为酒标的单一麦芽威士忌，一方面向苏格兰的威士忌猫致敬，另一方面则融入了日本招财猫的吉祥寓意。

事实上，日本招财猫概念源自中国唐代。当时的博物学家段成式写过一句话：「猫洗面过耳则客至。」后来这种〝猫咪招财＂的说法跨海在日本被发扬光大，在商贸繁盛的江户时代衍生出许多民间传说，更细分为公猫举右手，代表招财进宝、开运致福；母猫举左手象征广结善缘、千客万来；举起双手则是财福兼至，据说尤以饮食业摆放招财猫的效果最为灵验。

位在东京世田谷区的豪德寺据说是〝招财猫＂的起源地，据说当年的彦根藩主井伊直孝经过豪德寺时，看到一只猫咪跟他招手，好奇跟着猫咪进寺而躲过一场大雨，后来豪德寺就开始设置了供奉猫观音的招猫殿，因为颇为灵验，现在寺院里至少放了千只以上招财猫，许多人来许愿发财后，还会专程来还愿。

可见猫咪不管在东洋或西洋，都富有吉祥寓意，我为欧希岚斯挑选来自3家不同酒厂、拥有各自性格的单桶单一麦芽威士忌，分别代表招财、招福与财福双至，不但选桶独特，而且数量稀少，相当罕见，最适合作为年节送礼之用，如果能一次收集完成，更能提高珍稀价值。